Il est 6 h 15. Selon l'horaire établi, je suis déjà en retard de 15 minutes et je dois absolument arrêter prendre un café pour me réveiller et faire le plein.
Mon compagnon de pêche est mécontent du retard. Il a trop hâte d'être sur le lac. Direction nord, sur la route 17. Dans quelques minutes, nous y serons.
La région de Sault Sainte-Marie regorge de sites pour une pêche sur glace exceptionnelle. Les espèces abondent : truite d'eau froide, corégone, grand brochet, doré jaune savoureux...
Notre destination pour aujourd'hui : des lacs bien pourvus en truites à environ 15 minutes de la ville.
L'odeur familière du gaz du moteur à deux temps flotte dans l'air lorsque grondent les moteurs. Après avoir chargé notre équipement de pêche, nous empruntons la piste sur une courte distance pour avoir accès à un groupe de lacs.
Le soleil est encore caché par les collines, lorsque je creuse mon premier trou à travers la surface glacée du lac. J'attache ma ligne à un morceau de bouleau, j'y mets une cloche, et je m'installe sur la rive bordée de cèdres. J'ai balayé la neige sur un arbre tombé. Je m'asseois. Quelle chance de vivre dans un endroit où j'ai accès à toute cette splendeur.
Dans le seul district de Sault Sainte-Marie, le ministère des Richesses de l'Ontario ensemence jusqu'à 120 000 poissons annuellement, et certains de ces lacs sont à quelques kilomètres des limites de la ville.
C'est surtout de l'omble de fontaine et de la truite grise, mais il y a également des espèces de lacs, dont un hybride de truite grise et d'omble de fontaine, la truite arc-en-ciel et la truite brune qui sont implantées localement.
La liste des empoissonnements pour le secteur peut être obtenue auprès du ministère des Richesses de l'Ontario. Cette liste donne les noms des lacs, leur emplacement, les espèces et les années d'ensemencement. Cette information peut servir à déterminer la grosseur et le nombre de poissons que vous pouvez trouver dans un lac en particulier. Ces poissons ensemencés permettent un accès facile à de la pêche sportive de qualité tout en assurant la durabilité des populations naturelles.
Le bruit d'une cloche me fait sursauter. Mon imagination était perdue dans ce magnifique décor. Y'A DU POISSON!
Je me précipite dans la neige et vers la ligne au moment même où elle allait plonger dans le trou. Quelques moments de lutte et quelques moments précaires à l'netrée du canal que je viens de percer et, finalement, la bête perd la bataille. C'est un magnifique omble de fontaine de 18 pouces!
Le temps file. Nous pêchons plusieurs bels ombles de fontaine et une douzaine de truites grises. Pendant tout ce temps, nous n'avons vu personne d'autre, sauf quelques mésanges et un petit flasque de whiskey.
L'accès à ces sites de pêche varie. Certains lacs sont accessibles par la route, d'autres le sont en motoneige, en raquettes ou en ski de fond.
Lorsque vous planifiez votre aventure, il est important de consulter le résumé des règlements de la pêche sportive du ministère des Richesses naturelles pour déterminer les saisons appropriées, les limites de prise et les restrictions quant aux appâts.
Nous n'avons pas beaucoup parlé en revenant vers la voiture. Il commençait à faire nuit, il faisait froid et nous avions faim. Nous avons encore moins parlé en revenant à la maison; le confort des sièges ainsi que la douce chaleur de la voiture nous ont plongé dans le silence.
Nos familles ont le goût d'un souper de poisson, et tous les deux nous rêvons d'une longue nuit de sommeil.
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