Porte d’entrée du continent, la voie maritime du Saint-Laurent s’étend sur plus de 200 km en Ontario. Les âmes urbaines voudront jeter l’ancre à Kingston, tandis que les amateurs de plein air seront subjugués par la réserve de la biosphère de l’arche de Frontenac, où baignent les Mille-Îles et le parc national des Îles-du-Saint-Laurent. D’autres, attirés par les bons vins, poursuivront leur aventure sur le lac Ontario, jusqu’à la péninsule du Niagara ou même l’île Pelée.
En 1673, Frontenac décrivait la région comme étant la plus belle du monde. Avant lui, les Autochtones l’avaient surnommée « le jardin du Grand Esprit ». Vrai, la nature y est exceptionnelle : les rapides déferlent et les îles qui émergent de la voie navigable du Saint-Laurent ne sont rien de moins que les sommets d’anciennes montagnes, mouillées par le fleuve.
Longueur : 300 km de Montréal au lac Ontario
Durée de navigation suggérée : Entre Montréal et Toronto, on doit prévoir 29 heures de navigation et 5 heures d’éclusage, selon la Voie maritime.
Mouillages : Cornwall, Brockville, Gananoque, Rockport Kingston…
Les Mille-Îles sont un véritable labyrinthe, mais la signalisation y est bonne, achalandage oblige. Empruntez la tranquille voie médiane canadienne pour vous frayer un passage parmi les Mille-Îles ou longez les rives en prenant le passage réservé aux petites embarcations. Très nombreuses sont les marinas qui vous accueillent, plaisanciers!
Comme les embarcations de plaisance partagent la voie maritime avec de grands cargos, leur longueur minimale requise est de 6 m;tre, et leur poids minimal, de 900 kg.
Nombre de postes : de Montréal, 7 écluses (4 au Québec, 1 en Ontario et 2 aux États-Unis)
Traversée moyenne : 45 min
Ouverture : du 15 juin au 15 septembre; à l’extérieur de cette plage, les navires commerciaux ont priorité.
Heures d’ouverture : de 7 h à 19 h, horaire des éclusages sur téléphone mobile
Permis d’éclusage : 30 $/écluse, ou 25 $ en ligne (sauf pour les écluses états-uniennes) (en 2015). Des permis saisonniers sont proposés au pied, à prix réduit avant le 31 mars. En 2022, on parle de 20 $ par pied. Les détails ici.
Permis d'amarrage de nuit : 10,50 $ le pied, pour la saison (en 2022)
Préavis : réservation nécessaire du 15 juin au 15 septembre.
Accostez et découvrez Kingston et les villages riverains, à pied ou en vélo. Visitez Brockville et Rockport. Plongez dans les Mille-Îles à la découverte d’épaves de goélettes et bateaux à aubes. Empruntez le grand sentier Waterfront, qui longe le fleuve, le lac Ontario, le lac Érié. Visitez le village d’antan, l’Upper Canada Village, à 2,5 km de la marina de Morrisburg. Partez en croisière dans les Mille-Îles.
Le Saint-Laurent est exploité par la Voie maritime du Saint-Laurent. Visitez le site internet greatlakes-seaway.com.
