Les plus grands road trips de l'Ontario

Vous êtes à la recherche des routes iconiques? Vous voulez rouler à travers des décors de carte postale? Destination : Ontario! Les parcours sont ici nombreux. Vers le Nord et le Manitoba, la route 17 longe le plus grand des lacs du monde, le lac Supérieur. Il y a aussi la sublime route côtière de la baie Georgienne, l’historique Route Champlain, la quête artistique sur les traces du groupe des Sept et le tour du lac Témiscamingue, champêtre.

Découvrez sans plus attendre les roads trips les plus appréciés de l’Ontario. Lequel choisirez-vous?

Passez directement aux sections suivantes :

• La route côtière de la baie Georgienne
• Le tour du lac Témiscamingue
• Le parcours sur les traces du Groupe des Sept
• La Route Champlain

Le tour du lac Supérieur

Boucle de 2300 km, divisible

Le tour du lac Supérieur s’inscrit au rang des plus belles routes au monde. On le mesure à la hauteur des iconiques Alaska Highway, Klondike Trail et Icefields Parkway (le corridor Banff-Jasper). Longeant toute la côte, la virée est simplement inoubliable. Aux abords du plus grand lac au monde, c’est toute la beauté de la nature canadienne qui défile sous nos yeux.

Il ne faut pas se laisser intimider par cette bête de 2300 km. Les haltes routières et les villages permettent la pause tout au long du parcours. La plupart, d’ailleurs, offrent des points de vue imprenables sur le Grand Lac.

C’est particulièrement le cas dans le magnifique tronçon entre Sault-Sainte-Marie et Thunder Bay. Plusieurs choisissent de faire un tronçon du tour du lac Supérieur à la fois, et celui-ci est spectaculaire. Il fait un peu moins de 600 km et se parcourt en environ 6 h 30.

On peut étirer le plaisir de 115 km et découvrir du coup deux des plus grands centres du Nord : Sault-Sainte-Marie, à l’est, avec son canal et ses bâtiments historiques. Suit un chapelet de parcs provinciaux, de points de vue tant impressionnants qu’imprenables, de plages, de villages côtiers dignes de cartes postales jusqu’à Thunder Bay. Une fois rendu dans cette ville «à la tête du lac», randonnées sur terre et en «mer», bonnes tables, mosaïque de cultures, microbrasseries, galeries d’art permettent de faire une bonne pause!

Avis aux amateurs de moto : vous serez ravi de trouver sur le site de Ride Lake Superior plusieurs cartes interactives, affichant lieux d’hébergement et de restauration et ateliers de réparation. Tout autour du lac, des points d’arrêt vous sont suggérés. Ceux-ci permettront d’obtenir le certificat du tour du lac Supérieur!

Où se délier les jambes et prendre des selfies :

• L’oie de Wawa est une énorme statue en acier représentant une bernache du Canada. Wawa signifie «oie sauvage» en ojibwé. La grande structure a été changée en 2017.
• Une statue est consacrée à Winnie l’ourson — Winnie the Pooh — à White River. On dit que l’histoire de Winnie y est née, découvrez-la au musée de White River (entrée libre).
• Un monument commémore la longue course de Terry Fox, qui avait entamé une traversée du Canada pour collecter des fonds pour la lutte contre le cancer. Le cancer, gagnant du terrain, a contraint le jeune courir à abandonner son projet près de Thunder Bay. La ville lui a rendu hommage en plaçant son monument à un point dominant, avec une magnifique vue du lac et du Sleeping Giant.

Visitez le site Ride Lake Superior (offert en version française).

Autres articles à lire au sujet du tour du lac Supérieur :

• Guide des arrêts et des sites de camping : Rouler et camper au nord du lac Supérieur
• Pour les amateurs de plage : Plages au nord du lac Supérieur
• Pour les campeurs : Camping et plages sur la côte nord du lac Supérieur
• Pour les randonneurs : Les meilleures randonnées d’une journée au lac Supérieur
• Pour les cyclistes : Le lac Supérieur émerveille le cycliste Braghieri
• Pour les amateurs de kayak : En kayak sur la côte ensoleillée du lac Supérieur
• Pour les motocyclistes, une description du parcours complet : Parcourir les rives diversifiées du lac Supérieur
• Pour les motocyclistes, une description de la côte nord de lac Supérieur : En moto sur la côte nord du lac Supérieur
• Pour les caravaniers : Les meilleurs endroits où arrêter en VR dans Algoma et La traversée de l’Ontario en VR via le lac Supérieur 

La route côtière de la baie Georgienne

Boucle de 800 km, 2000 km de Montréal, 14 jours

Parfaite pour les VR, la route côtière de la baie Georgienne se fait aussi très, très bien en voiture ou en moto… Les arrêts s’imposent pour admirer les paysages époustouflants (et encore assez peu visités) de falaises, de centaines d’îles, de pins balayés par le vent, ou de longues plages de sable clair lavées par des eaux cristallines.

Grande attraction du parcours, la tournée des plages constitue une pause de choix. Wasaga et Sauble Beach comptent parmi les plus longues plages en eau douce au monde, avec respectivement 12 et 10 km. On aime aussi Singing Sands, Waubuno Beach, Moonlight Beach, et la plage de Providence Bay, la plus belle du Nord ontarien aux dires de plusieurs.

Autre coup de cœur : le Chi-Cheemaun, un magnifique traversier d’où l’on admire la grande baie Georgienne, dans une traversée d’une durée de 1 h 45 entre Tobermory et South Baymouth. On profite pleinement du décor sur le pont supérieur. Envie d’une promenade? Visitez la galerie d’art! À bord du Chi-Cheemaun, on organise même des soupers-croisière au couchant, des spectacles ou des soirées astronomie, à l’occasion!

Pour un autre tour de bateau unique, un bateau à fond vitré permet l’observation de plus près des naufrages du nord de la péninsule Bruce.

Plusieurs parcs nationaux et provinciaux de grande envergure s’ajoutent aux haltes : Péninsule-Bruce, Misery Bay, Manitoulin, Killarney, rivière des Français, Killbear, Massasauga, Îles de la baie Georgienne, Awenda… Là, sentiers de randonnée, occasions de canot ou de kayak de mer…

Bref, autour de la baie Georgienne, il y a de quoi faire!

Visitez le site Bonjour baie Georgienne (pour l’instant en reconstruction).

Où se délier les jambes et prendre des selfies :

• Une trentaine de phares jalonnent la route de la baie Georgienne, témoins de l’imposant patrimoine marin et historique de la région. Jolies photos garanties!
• Le marché de Keady, au sud-ouest de la baie, est un gigantesque marché en plein air constitué de 250 commerçants vous y accueillent tous les mardis de mai à octobre avec leurs spécialités, un lieu convivial et insolite. Tout autour, les champs exploités par des mennonites proposent des mosaïques de couleurs comme on en voit peu.

Festivals et événements sur la route :

• Festival of the Sound, un grand festival de musique classique en juillet et août à Parry Sound
• Northern Lights Festival Boréal, tout en musique, début juillet à Sudbury
• Le pow-wow annuel de Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons, en septembre

Autres articles à lire au sujet du tour du lac Supérieur :

• Guide : La route de la baie Georgienne, une aventure bleue comme l’azur
• Pour les motocyclistes : Faire ses propres découvertes sur la route côtière de la baie Georgienne
• Pour les amateurs d’art et du Groupe des Sept : Découvrir le Groupe des Sept dans la baie Georgienne

 

Le tour du lac Témiscamingue

boucle de 445 km

Le lac Témiscamingue, à cheval sur les deux provinces de l’Ontario et du Québec, offre des virées splendides à deux ou quatre roues. Ce magnifique lac gagne à se faire connaître. Un passeport identifie les lieux d’hébergement, les restaurants et les points d’intérêts au long des quelque 445 kilomètres (pour 5 heures de route).

Les motos et les voitures rejoignent le lac Témiscamingue en longeant la rivière des Outaouais. Ensuite, la route se parcourt de village en village, avec des sections plus boisées dans la portion sud du lac. On pourra par exemple s’arrêter à Mattawa, ville riche en culture et en histoire, disposant de jolies boutiques, de restaurants, d’une galerie d’art et d’un musée, ou à Temiskaming Shores, collectivité en effervescence. À noter : les francophones sont bien présents, de part et d’autre du lac!

Les communautés autochtones habitent ce territoire depuis des milliers d’années. Le lac a joué un rôle majeur dans leurs échanges et les Européens en ont fait une route privilégiée pour la traite des fourrures. Aujourd’hui, les nations algonquines sont principalement regroupées près de Timiskaming, Long Point, Eagle Village, Wolf Lake et Temagami et complètent l’offre.

Où se délier les jambes et prendre des selfies :

• La petite Miss Claybelt, la vache qui vous accueille dans la portion nord de Temiskaming Shores
• À Mattawa, on trouve 22 sculptures de personnages historiques : le célèbre bûcheron Joe Montferrand, Samuel de Champlain, Grey Owl et Anahareo, un travailleur du chemin de fer, un éclaireur autochtone, Amable du Fond, un voyageur et Radisson, des Groseillers, Brébeuf, Étienne Brûlé, bien connus dans les livres d’histoire de la Nouvelle-France…

Festivals et événements sur la route :

• Le rodéo du camion à Notre-Dame-du-Nord du 2 au 5 août
• La Foire gourmande de l’Abitibi-Témiscamingue et du Nord-Est ontarien à Ville-Marie à la mi-août
• Le Festival du bleuet à Temagami en août
• La foire de Bonfield à la mi-août

Autres articles à lire au sujet du tour du lac Témiscamingue :

• Pour en savoir plus sur le passeport : Le Tour du lac, nouvelle version!
• Pour les gourmands : Le Témiskaming plus gourmand que jamais!
• Pour les motocyclistes : Suivre les rives du lac Témiscamingue
• Pour les plaisanciers : Le lac Témiscamingue, le trésor le mieux gardé du Nord-Est ontarien

 

Sur les traces du Groupe des Sept

Les peintres du Groupe des Sept ont beaucoup visité la côte nord du lac Supérieur, le canyon Agawa, le parc Killarney, les monts La Cloche et la région minière de Cobalt. Ces graphistes qui œuvraient dans le monde publicitaire à Toronto partaient en expédition à la recherche de paysages captivants à griffonner puis immortaliser. À quelques années du centenaire de la première exposition de ce groupe qui a révolutionné l’art visuel au Canada (qui sera sûrement souligné en grande pompe en 2020), ces sites sont mis en lumière par des aventuriers et des amateurs d’art, puis mis en valeur par les organisations touristiques.

Pas besoin d’être un amateur d’art pour apprécier toute la beauté des paysages environnants. Granite rose, quartz blanc, bleu cristallin des eaux : on comprend la fascination des artistes pour ces lieux intouchés devenus mythiques.

L’œuvre du Groupe des Sept est un appel à l’aventure dans le parc provincial Algonquin (où a péri Tom Thomson, précurseur du Groupe des Sept, en juillet 1917), le parc provincial Killarney et les monts La Cloche, la rivière des Français…

Dans la région d’Algoma, des panneaux d’interprétation sur chevalets sont installés pour que l’on puisse comparer les toiles avec les décors qui les ont inspirés. 

Une expérience vraiment unique est aussi proposée depuis Sault-Sainte-Marie : là, on prend le train en direction du canyon Agawa. Votre wagon sera bien plus confortable que le box car emprunté — et activé — par les peintres! À votre retour, prenez le temps de vous arrêter au magnifique et tout petit musée des beaux-arts d’Algoma pour admirer les œuvres des peintres et de Norval Morriseau. Vous pouvez ensuite filer vers les rives du lac Supérieur. La région touristique d’Algoma a préparé une carte de ses panneaux, à consulter ici.

Norddelontario.ca vous présente une série d’articles sur la présence du Groupe des Sept en Ontario :

• Dans le Nord ontarien
• Dans la baie Georgienne
• Pour mieux connaître le Groupe des Sept
• Dans Muskoka et le parc Algonquin
• Dans les musées du Sud ontarien
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La Route Champlain

Amateurs de nature, d’aventure ou d’histoire, la Route Champlain est pour vous. Ce chemin suit le célèbre explorateur Samuel de Champlain lors de son voyage de 1615 sur plus de 1500 kilomètres, le long de la rivière des Outaouais, de la rivière Mattawa, du lac Nipissing, de la rivière des Français, de la baie Georgienne ou encore du canal Trent-Severn. Il a séjourné quelques mois au sud de la baie Georgienne… Aimerez-vous vos découvertes autant que lui? 

Un grand nombre d’attractions ponctuent la route, entre randonnées, canot et kayak, le tout au cœur de paysages à couper le souffle.

Ici aussi, Norddelontario.ca vous a préparé une série d’articles sur le passage de Champlain dans ce qui deviendrait l’Ontario :

• Pour en savoir plus sur Champlain en Ontario
• L’ABC de la Route Champlain
• Ce que Champlain a dit de l’Ontario : de l’Outaouais à la baie Georgienne et de la baie Georgienne au fleuve Saint-Laurent
• Le parc provincial Samuel de Champlain : un univers légendaire

 

La question des sites de camping

On trouve beaucoup de terrains de camping dans le Nord. Les personnes qui voyagent en VR trouveront des sites à sens unique, ce qui facilite la circulation, avec électricité à 50 ou à 100 ampères.

Beaucoup de parcs provinciaux de l’Ontario jouissent d’une bonne réputation auprès des amateurs de VR. Aussi, le nord de l’Ontario compte quelques sites de la chaîne KOA et des terrains privés. Le répertoire en ligne de Camping in Ontario permet de faire une recherche selon vos exigences (sites à deux entrées pull-through, animaux bienvenus, station de vidange)…

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