5 sentiers de patin à essayer absolument

Enfiler ses patins pour filer sur un lac gelé ou sur une patinoire extérieure est ula quintessence des expériences hivernales canadiennes. Les sentiers de patinage connaissent un succès retentissant en Ontario. Ces routes glacées offrent des surfaces lisses, entretenues, dans des décors spectaculaires – sentiers forestiers étroits, piste sur lac avec vue sur la ville… Certains sont même éclairés par des torches de bambou, pour profiter de la quiétude de la forêt une fois la nuit tombée.

Piste de patinage du parc Clergue

À Sault-Sainte-Marie, le circuit de patin riverain, qui fait un kilomètre, a été ouvert pour la toute première fois en décembre 2018, et la réaction des résidants et des visiteurs a été instantanée. Il traverse le parc Clergue, voisin de la Art Gallery of Algoma et du parc de sculptures Elsie Savoie, et est illuminé en soirée. C’est un bon endroit pour observer la rivière Sainte-Marie et il offre un accès facile au populaire réseau de sentiers polyvalents Hub. Les vendredis et samedis soir, le feu de joie près du sentier attire les familles, les couples, les groupes d’amis. Les camions de bouffe de rue sont au rendez-vous pour ceux qui veulent savourer des s’mores, du cidre de pomme chaud et du chocolat chaud.

Parmi les activités à pratiquer après le patinage, on recommande une visite du Canadian Bushplane Heritage Centre (en aval) et le Lieu historique national du Canal-de Sault Ste. Marie (en amont).

• Accès : gratuit
• Heures d’ouverture : de midi à 22 h du lundi au vendredi, de 10 h à 22 h la fin de semaine
• Trouvez un lieu d’hébergement et des restaurants

Sentier de patinage du lac Ramsey

En plein cœur de Sudbury, ce large ruban de glace naturelle aménagé sur le lac Ramsey suit la rive du parc Bell sur 1,5 km, soit de la promenade de Science Nord à la terrasse McNaughton. La construction de ce sentier commence habituellement au début janvier, lorsque la couche de glace a de 12 à 18 pouces d’épaisseur. Les équipes de travail dégagent un parcours ondulant (beaucoup de courbes sinueuses qui vous permettront de faire démonstration de votre technique!) et arrosent la glace pour que sa surface devienne la plus lisse possible. Chaque année, ne manquez pas l’activité de la Saint-Valentin : les patineurs ont droit, gratuitement, à du chocolat chaud et à des s’mores, avec un feu de joie. Des points de repos uniques ont été conçus par les étudiants d’architecture de l’Université Laurentienne.

• Accès : Gratuit
• Heures d’ouverture (patrouille à patin en service) : 16 h à 20 h du lundi au vendredi, de midi à 20 h le samedi, de midi à 18 h le dimanche
• Trouvez un lieu d’hébergement et des restaurants.

Piste de patinage Johnston's Cranberry

Johnston’s Cranberry Marsh est reconnu pour son festival de la canneberge qui se déroule l’automne, en pleine récolte annuelle des canneberges, alors que les baies rouges et brillantes flottent sur des acres et des acres de marais. Mais les marais de Bala sont transformés, l’hiver. Lorsqu'ils gèlent et que la neige s’installe, la famille Johnston aménage une boucle de 1,2 km autour du champ de 12 acres bordé de pins sculptés par le vent et d’une forêt de feuillus. On trouve à mi-chemin du sentier un feu de joie à côté d’une jolie chute. On a aussi aménagé sur le site des étangs pour jouer au hockey et des sentiers de raquette. L’entreprise offre la location de patins.

Chaque samedi, les soirées Light the Night permettent de patiner sous la voûte nocturne parmi les plus noires de la province (la réserve de ciel étoile de Torrance Barrens est sur la même route). Glisser, dans la nuit, à la lumière de 400 torches de bambou et de milliers d’étoiles, procure un sentiment sans pareil.

La piste de chez Johnston's est aussi la seule piste de patinage au monde à partager son site avec son propre établissement vinicole, Muskoka Lakes Farm and Winery. Après le patinage, un délicieux vin chaud épicé ou un cidre chaud canneberges et pommes vous attendent. Plateau de vins et fromages et autres douceurs culinaires aussi servies.

• Accès : 10 $
• Heures d’ouverture : 11 h à 16 h, tous les jours, patinage à la lueur des flambeaux de 18 h à 21 h le samedi.
• Trouvez un lieu d’hébergement et des restaurants.

Piste de patinage Arrowhead 

Une courte liste des pistes de patinage n’est pas complète si on n’y trouve pas ce joyau de 1,3 km qui serpente à travers la forêt de la région de Muskoka. Outre le canal Rideau, la piste de patinage du parc provincial Arrowhead est certainement la patinoire la plus connue de l’Ontario. Depuis que la piste a été ouverte en 2012, elle a été inscrite au palmarès des 50 expériences hivernales canadiennes par excellence et compte à la liste de 19 patinoires naturelles étonnantes du monde de Travel+Leisure. Impressionnant pour ce petit parc provincial, tout près de Huntsville.

On suggère d’y aller pendant la semaine pour profiter à plein de la tranquillité de ce décor vert. Les samedis et certaines soirées Feu et glace (Fire and Ice), lorsque des torches de bambou illuminent la piste, la glace devient une grande file de lames scintillantes et de tuques enneigées. 

• Accès : l’entrée au parc provincial coûte 18 $ du lundi au vendredi et 21 $ la fin de semaine
• Heures d’ouverture : 9 h à 17 h tous les jours (fermeture de 11 h 30 à 13 h pour l'entretien), patinage à la lueur des flambeaux de 18 h à 21 h certains samedi et jeudi.
• Trouvez un lieu d’hébergement et des restaurants.

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