Le paradis des motoneigistes

Ciel bleu, neige étincelante et paysage à perte de vue ou sentiers boisés de pins aux branches lourdes de neige ? Ces panoramas et bien d'autres plaisirs s'offrent à vous en choisissant le nord de l'Ontario comme destination pour votre prochaine aventure en motoneige.

Destination connue des amateurs, le nord de l'Ontario a tout à offrir aux mordus de ce sport. L'ancien président de l'Ontario Federation of Snowmobile Clubs (OFSC) et passionné de motoneige, Michel Garon, pourrait en parler longtemps : « L'endroit a été crée pour la motoneige. On a des conditions parfaites sans les fluctuations de température qu'on retrouve plus au sud. Les sentiers empruntent des voies anciennes de coupe de bois. Ils sont larges et sans obstacles, c'est idéal pour ce sport. » 

L'OFSC regroupe quelque 217 clubs de motoneigistes ontariens divisés en 17 districts. Sept d'entre eux englobent le nord de l'Ontario. « Dans le nord, ça fait partie de notre façon de vivre l'hiver. Chaque personne associée à la motoneige est chaleureusement accueillie », poursuit Michel Garon. Avec autant de kilométrage de sentiers (34 000 km) que de routes provinciales, c'est une affirmation dont on ne peut douter.

Cette camaraderie et cet esprit familial en séduisent plus d'un lorsque la magie de l'hiver déroule son tapis blanc. Pause resto dans des endroits sympathiques, grillades de saucisses au bord des sentiers et bonne humeur généralisée font de la pratique de cette activité un réseau social en bonne et due forme. Accessible, abordable et facile, la motoneige est le chouchou des retraités autant que des familles. Le réseau des sentiers est pensé pour les aventures de courtes ou longues durées avec des points de ravitaillement et d'hébergement stratégiquement répartis.

Plusieurs circuits

Les régions et leurs sentiers respectifs proposent de nombreux attraits tant touristiques que des activités spéciales, voici un aperçu des points forts pour planifier votre route :

Dans les environs de North Bay, vous profitez de 2800 km de sentiers qui entrecoupent l'histoire des villages et fermes du réputé secteur de Rivière-des-Français. Des ponts spectaculaires traversent cette même rivière ainsi que la Pickerel.

Le secteur de Sudbury héberge plusieurs clubs de motoneige qui se séparent un terrain enchanteur situé au sud de la chaîne de montagne La Cloche, l'île Manitoulin et Killarney. Lacs et rivières abondent, l'opportunité de filer sur la glace est ici alléchante. À noter que les conditions de la glace sont toujours évaluées et notées sur les marqueurs pour la sécurité des voyageurs. Pour ceux qui préfèrent la terre ferme, un réseau faisant le tour des lacs a été récemment développé. Un pont d'acier de 120 pieds qui traverse la rivière Vermillion est un attrait qui vaut le détour.

Pour les secteurs de Wawa et Sault-Sainte-Marie, plusieurs trajets sont proposés par les clubs. Des boucles de 1-2 jours (303 km) comme la North Shore Scenic Loop vous fait traverser Elliot Lake, Spanish River et Blind River. Sur des anciennes routes de traite de la fourrure, au cœur de l'héritage d'anciens voyageurs vous pourrez y croiser des chevreuils et sentir le sirop d'érable issu des forêts les plus productives de ce produit emblématique du Canada.

Autre héritage des terres nordiques, les minerais et les « ruées vers l'or » qu'ils ont initié sont visibles en parcourant la boucle du Goldrush autour de Timmins . Celui-ci s'étend sur 660 km et croise Cochrane, Kirkland Lake et traverse au Québec vers Rouyn-Noranda. Il s'agit du trajet autoguidé le plus populaire. Le tour du lac Témiscamingue est une option de plus courte durée à 310 km.

Les alentours de Kpauskasing, baptisés « Corridor du Nord », sont le terrain de jeu de Michel Garon. « Une de mes destination favorites est certainement Abitibi Canyon pour la vue spectaculaire. » Kapuskasing est l'hôte du Festival des lumières (mi-novembre à janvier) et d'un sentier éclairé de nuit. Le secteur est ponctué par ailleurs de pavillons sympathiques où casser la croute. « Un des meilleurs arrêts est le Clubhouse du village de Moonbeam. Il n'est pas rare de rencontrer quelqu'un sur la route qui vous parlera de la tarte au sucre ou des bines du Clubhouse. » Cochrane vous propose de dormir dans un motel-igloo alors que Smooth Rock Falls est un incontournable de la pêche sur glace.

Les 2000 km à proximité de Thunder Bay n'ont rien à envier à d'autres régions avec d'excellentes conditions et de multiples attraits tels les chutes Kakabeka, le lac Northern Light  et la beauté sauvage de la chaîne de montagnes Nor'Wester.  

Avec autant de nature et de passionnés qui maintiennent le réseau en condition optimale, c'est le paradis des motoneigistes. Pas d'arguments de la part de Michel Garon qui rajoute : « Ici on dit que le bon Dieu a crée la terre en six jours et que le septième, il est allé faire de la motoneige. »

Showing 'Edited Body' is no longer supported.