50 years of the Franco-ontarian flag: heading for Sudbury!

C’est à Sudbury que le drapeau franco-ontarien a fait sa première apparition officielle, en 1975! Et depuis une vingtaine d’années, la tradition du lever du drapeau devant l’Université de Sudbury est bien ancrée.

Cette année ne fera pas exception, mais l’événement sera d’une envergure jamais vue, puisqu’on célèbre le 50e anniversaire du drapeau vert et blanc. Alors que l’activité attire habituellement de 75 à 100 personnes, cette année, on en attend 800, dont 500 élèves de la 2e à la 12e année.

Comment fêtera-t-on le drapeau franco-ontarien à Sudbury?

Des gens de toute la province se rendront à Sudbury pour souligner le 50e anniversaire du drapeau franco-ontarien.

Le 24 septembre, TFO, la télévision publique de l’Ontario, lance sa programmation 2025-2026 à la Place des Arts. Le 25 septembre aura lieu le Banquet annuel de la francophonie. Aussi, la lieutenante-gouverneure de l’Ontario, une Franco-Ontarienne, tiendra une réception privée en après-midi.

Mais le clou des festivités, c’est bien le lever et le tintamarre qui le précédera. Dès 10 h 30, une nuée de personnes marchera de la Laurentienne, où le drapeau a été conçu, jusqu’à l’Université de Sudbury, où il a été hissé pour la première fois. Une auto-patrouille de la Police provinciale de l’Ontario décorée de vert et de blanc pour ce 50e anniversaire ouvrira le convoi.

Le directeur général de l’Assemblée de la Francophonie de l’Ontario, Peter Hominuk, aimerait que ce tintamarre inspiré des Acadiens et Acadiennesdevienne tradition. Il donne rendez-vous aux Francos de l’Ontario le 25 septembre à 10 h 30, « que ce soit sur leur perron, au bureau avec 10 collègues, ou dans une école avec 400 élèves. »

L’Acadie inspire l’Ontario français

Saviez-vous que la création du drapeau franco-ontarien a un lien direct avec le drapeau de l’Acadie?

En septembre 1975, dans le grand salon de l’Université Laurentienne, de jeunes employé-e-s fraîchement diplômés-e-s, un prof d’histoire, des étudiantes et étudiants discutent de la force du symbole du drapeau acadien, adopté en 1884. Gaétan Gervais et Michel Dupuis se mettent à la table à dessin et proposent un drapeau : d’un côté au fond vert forêt avec une fleur de lys blanche, de l’autre, un fond blanc comme l’hiver avec le trille ontarien, vert. Ce drapeau sera hissé pour la première fois le 25 septembre 1975, devant l’Université de Sudbury!

Vingt-cinq ans après sa création, le gouvernement de l’Ontario reconnaît le drapeau franco comme emblème. En mai 2010, il fait du 25 septembre la « Journée des Franco-Ontariens et des Franco-Ontariennes ».

«Sans cet emblème-là, la Journée des Franco-Ontariens et des Franco -Ontariennes ne serait pas pareille», croit Joanne Gervais. 

Que faire pendant son passage à Sudbury?

Joanne Gervais, qui habite à Sudbury, et Peter Hominuk, qui y va souvent, suggèrent de visiter les attractions incontournables : Science Nord et Terre dynamique, deux centres de sciences parmi les plus gros au pays. Avec les visites immersives, le planétarium, les expositions interactives, l’intérêt de ces attractions ne se limite pas aux familles.

Joanne Gervais aime bien prendre l’air au parc Kivi et dans le réseau Rainbow Routes, qui compte 36 sentiers.

Elle se promène souvent autour du Collège Boréal, en particulier à la fin septembre, lorsque les arbres arborent leurs couleurs d’automne. Les sentiers sont si qu’on peut choisir au gré de son humeur : en forêt, sur un trottoir de bois ou autour du campus — qui mène justement à un énorme drapeau franco-ontarien, l’un des 17 Monuments de la francophonie de l’Ontario.

C’est l’occasion d’observer à quel point Sudbury, longtemps réputée pour ses paysages dévastés par la pollution minière, s’est reverdie.

Joanne Gervais aime bien aussi aller à la bibliothèque du Centre franco-ontarien de folklore, à la Place des Arts — dont l’architecture intègre d’importants pans de l’histoire locale, qu’on découvre dans un parcours!

Peter Hominuk insiste aussi sur la vitalité de Sudbury — à ses yeux, c’est la capitale culturelle de l’Ontario français, avec sa Place des Arts, le Café Héritage de Rayside-Balfour… « Il y a quelque chose qui se passe là-bas », dit-il.

Quels sont les meilleurs restaurants de Sudbury?

Quand il loge au Holiday Inn, Peter Hominuk aime beaucoup aller manger une pizza cuite au four à bois chez di Gusto, à deux portes de son hôtel. Joanne Gervais a un coup de cœur pour celle du Laughing Buddha, au centre-ville.

Elle suggère aussi  Respect is Burning, Oscar’s Grill, Tommy’s Not Here. «Donnez la chance à nos restaurants indépendants. Il y en a beaucoup, beaucoup, de tous les genres, de tous les prix.»

Que se passe-t-il ailleurs pour fêter le 50e anniversaire du drapeau franco-ontarien?

À Kapuskasing, la radio communautaire CKGN prépare des festivités pour souligner l’anniversaire. À Toronto, un lever est organisé à Queen’s Park (le parlement ou l’Assemblée législative) et à l’hôtel de ville, deux traditions bien ancrées.

Pour savoir ce qui se passe près de chez vous, consultez la carte interactive sur le site mondrapeaufranco.ca.

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