Thunder Bay en 5 faits surprenants

Thunder Bay existe comme collectivité depuis plus de 100 ans et son histoire est très intéressante. La ville a bien sûr changé quelquefois de nom au fil des années, mais il y plus que cela. Voici 5 facettes épatantes que vous ne connaissez peut-être pas au sujet de la tête du lac Supérieur.

1. On a presque gagné la Coupe Stanley.

En 1911, le club de hockey de Port Arthur a participé à la finale de la Coupe Stanley. Malheureusement, l'équipe a concédé la victoire aux Sénateurs d'Ottawa. Des années plus tard, une autre équipe de Port Arthur a représenté le Canada aux Jeux Olympiques d'hiver en Allemagne, et a remporté la médaille d'argent (l'or étant allé à une équipe de Grande-Bretagne composée en grande partie de joueurs du Canada).

2. La fusion et le nom de Thunder Bay ont tous deux été proposés dès 1907.

Des pourparlers non officiels de fusion de Port Arthur et de Fort William ont commencé plus de 63 ans avant que cette fusion se concrétise. En 1907, la même année où Port Arthur et Fort William ont chacune été constituée en corporation, un journal de Toronto en a suggéré la fusion et a demandé des propositions de noms pour les villes fusionnées. Dans la liste ainsi compilée, il y avait notamment : Willport, Lakeport, Grainopolis et Thunder Bay. En 1910, une lettre a été remise au conseil municipal de Port Arthur proposant le nom de Portfort. En 1969, la décision de fusionner a été arrêtée; les trois choix de nom officiel retenus étaient Lakehead, The Lakehead et Thunder Bay. Vous vous imaginez, si nous portions le nom de Grainopolites ou de Portforters?

3. On a  inventé l'insectifuge en aérosol.

À dire vrai, pas la version en aérosol précisément, mais l'insectifuge à base de citronnelle a été inventé à Nipigon par William McKirdy et fabriqué à une usine de Fort William pendant de nombreuses années par le fils de McKirdy, Jack, qui a également été guide lors de l'expédition de pêche du prince Édouard de Galles (devenu plus tard le roi Édouard VIII) à rivière Nipigon en 1919.

4. Un homme de Thunder Bay a « inventé » la musique électronique

N'eut été de Hugh Le Caine, qui est né et a grandi à Port Arthur et de ses étonnantes inventions, la musique électronique telle que nous la connaissons pourrait ne jamais avoir vu le jour. Le Caine a inventé la sacqueboute, le tout premier synthétiseur de musique, de même que le premier lecteur à multiples bandes et est considéré comme le pionnier des compositeurs du genre connu sous le nom de musique concrète.

La musique concrète la plus connue de Le Caine est Dripsody. Tout le morceau est composé à partir de manipulations d'un seul son – une goutte d'eau solitaire.

5. Thunder Bay a été l'Hollywood du Nord originel.

Beaucoup de personnes connaissent Dorothea Mitchell et sa création, Lady Lumberjack, le premier long métrage produit au Canada par un amateur. Mais il existe également une longue histoire de production professionnelle de films dans la ville. En 1926, le gouvernement britannique a adopté la Loi sur le cinéma, stipulant que les films projetés en Angleterre devaient avoir été produits dans un pays du Commonwealth. Le studio local  ThunderBay Films a informé les producteurs américains de l'échappatoire que représentait la production de films dans le nord, au Canada, pour respecter la nouvelle loi.

Ceci, combiné au dynamisme des citadins qui voulaient moderniser la ville et se montrer à la hauteur de sa réputation de Chicago du Nord, a mené à l'établissement d'une importante industrie de production de films dans la région. ThunderBay Films, le seul studio de cinéma dans la région était la propriété, en majeure partie, d'actionnaires, dont les résidents de Port Arthur et de Fort William. Au même moment, les villes amalgamées se glorifiaient d'avoir 10 maisons de tournage pour moins de 50 000 résidants.

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